Industri kelapa sawit di Indonesia kerap kali diidentikkan dengan dominasi korporasi besar. Namun, pandangan umum tersebut terbantahkan oleh keberadaan data yang menunjukkan bahwa petani kecil atau smallholders memiliki porsi pengelolaan lahan yang sangat signifikan. Badan Pengelola Dana Perkebunan Kelapa Sawit (BPDP) secara resmi mengungkapkan bahwa para petani kecil ini mengelola hingga 41 persen dari total perkebunan kelapa sawit yang ada di Indonesia. Fakta ini secara langsung menegaskan peran sentral masyarakat dalam industri sawit nasional, sekaligus menempatkan para petani rakyat bukan sebagai sekadar pelengkap, melainkan sebagai aktor kunci yang menggerakkan rantai pasok kelapa sawit secara menyeluruh.
Pernyataan mengenai besarnya kontribusi petani rakyat ini disampaikan secara langsung oleh Direktur Keuangan, Umum, Kepatuhan, dan Manajemen Risiko BPDP, Zaid Burhan Ibrahim. Dalam sebuah acara diskusi media yang secara khusus membahas mengenai industri sawit berkelanjutan di Pangkalan Bun, Kalimantan Tengah, pada hari Rabu, Zaid menekankan posisi strategis para petani kecil. Menurutnya, masyarakat selama ini sering memandang industri kelapa sawit hanya dari kacamata perusahaan berskala besar, padahal hampir separuh dari industri nasional tersebut digerakkan langsung oleh masyarakat luas. Hal ini menantang persepsi umum bahwa produksi minyak sawit semata-mata dikuasai oleh korporasi.
